Oregon日記 Day 6- Oakridge to Rainbow 65.0mile

Map day 6
"Today is Friday!"
半袖＆レーパンで走り出しても良さそうなくらい暖かい朝を迎えました。出走してまもなくwater stopが設置されていたので、どうしてこんなに早く？と思っていたら、North Fork Willamette Riverに架かる屋根つきの古いwestfir bridgeがその近郊の観光スポットとなっている為、立ち寄ることとなったようです。サイクリングルートはこの日も山奥へと伸びていて、坂道をゆるゆる上がっていきます。途中、未舗装路がぬかるんで危険な箇所には必ずボランティアが1〜2人配置されていて、私達参加者へ注意を呼びかけてくれていました。サイクルオレゴン全般に渡って、こうしたフォローがとても行き届いていると思います。それなのに！そのボランティアの目の前でズルっとコケて、右半身泥だらけー。サイクルオレゴンでは危険回避の理由から、後ろから追い越しをする際には必ず "On your left." と声を掛け合うことをルールのひとつに揚げています。歩みの遅い私達は専ら言われる方だった訳ですが、コミュニケーションを図る上でもこのひと言は有効だったように思います。実際それをきっかけに会話が始まることが多かったですものね。峠を上りきったところでランチとなって、ずっと楽しみにしていた温かいバーベキューサンドイッチがこの日のメニューでした。山奥まで厨房付きのトレーラーを引っ張ってくることに問題を唱える人もいるかもしれませんが、温かい食事を用意してもらえるのってやっぱり嬉しいものです。私達日本人の間で話題になったおやつのひとつはペパロニ（サラミソーセージ）で間違いないと思っているのですが、この日のODSには、ペパロニの大袋を小脇に抱えて配り歩く女性（ペパロニガールと命名）がおりました。私の大好物なペパロニ。あんまりガッツキ過ぎてニキビ拵えちゃったのも今となっては良い思い出かな。。。鱒の養殖をしているCougar Dam近くには温泉があって、参加者も数ドルの費用で利用できるようになっていました。といっても、私達には温泉に浸かる余裕があるはずもありません。いつかはアクティビティを楽しめるくらいの余裕を持って臨みたいものです。その替わり、ダム湖でたっぷり時間を取って、様々なポーズを決めて写真を撮り始めました。そう金曜日には、Bike Fridayオーナーでお揃いのバイクジャージを着て走ろう！という約束になっていたのです。朝方通ってきた橋と同じく木製で趣のあるBelknap Bridgeが、Rainbowの街への入り口となっていました。最後のキャンプ地として選ばれたRainbowは、四方が低い山々に囲まれて、こぢんまりとして居心地の良いところでした。夕暮れ時、テントサイトの通路に佇んで薄紫色に染まっていく山々を眺めていると、オレゴン生活をこれまでやってこられた満足感と充実感で胸が満たされていくようでした。今年もマイペースな走りを見せていたアンカレッジのカップル（二人でお揃いの黒いpocket nueに乗っている仲良し夫婦）と、ここRainbowに来てようやくお話しする時間が持てました。お互いに笑顔で再会できたことに感謝。こうして顔馴染みが増えていくのはとても幸せなことだと思っています。転倒した際に泥で汚してしまった自転車をBike Cleaningへ持ち込もうとすると、すでに予約が400件も入っていっぱいだとか。雨に降られたり、ぬかるんだ道を走っていくことが続いていたので、考えることは皆同じだったようです。日暮れ頃になると人々がステージ周辺に集まってきて、熱気ムンムンの盛り上がりをみせ始めました。お酒が入って陽気にガハハとそこいらじゅうで盛り上がり、最後のキャンプ地を楽しむぞ！という心意気が伝わってきます。私達も負けじとビール＆ピザを手に入れて芝生の上で寛ぎ、念願だったBike Gallery主催のBike Rodeoを見物しました。Cycle Oregonクラシックジャージを着ている者同士、"Nice Jersey!"とすれ違い様に声を掛け合うのもゾクゾクする程楽しかったっけ。
晩のステージで" JANE,JANE "のメロディーが流れてきてびっくり。歌詞は違っていたようだけれどメロディー聞いたらすぐに分かったの。